功成身退 (撒上 8)「撒母耳系列之五」

功成身退 (撒母耳記上8，12：16-25)
作者：葉福成
整理：趙子又

有個用乳牛來做比方的笑話，它用過的題目有「世界經濟」，「世界政治」，或「世界思想體系」等等，它有如下的解說：
共產主義：就是你有兩頭乳牛。政府帶走兩隻，擠它們的牛奶，保留牛奶卻給你一品脫牛奶。
社會主義：就是政府帶走你其中一隻乳牛卻把它給了一個鄰居。
法西斯主義：就是政府帶走兩隻乳牛卻槍斃了其中之一。
納粹主義：政府帶走兩隻乳卻槍斃了你。
資本主義：你擠兩隻乳牛，賣一隻乳牛，買一隻公牛。
官僚主義：政府帶走兩隻乳牛，擠了它們，卻把牛奶倒到水溝。

對撒母耳而言；以色列從士師制度轉入國王制度的過渡時期是一個相當痛苦的歷程。經過了二十年卓越，傑出，和犧牲的事奉之後 (撒上 7：2)，撒母耳卻發現他不再受人歡迎。撒母耳立他兩個兒子作以色列的士師是犯了大錯 (撒上 8：1-2)。立士師原本是神的特權，不是撒母耳或任何人的任務 (士 2：16，18)。撒母耳的兒子是壞蛋，但是神併沒有處罰他們，如同懲罰以利的兒子那麼嚴重，因為他們犯的是不同的錯誤。以利的兒子是不道德而撒母耳的兒子則是不誠實。以利的兩個兒子是惡人、不認識耶和華 (撒上 2：12) ；而且這二個少年人的罪，在耶和華面前甚重 (撒上 2：17)。「罪甚重」這句希伯來文在聖經中僅僅出現一次。撒母耳的錯誤是偏袒親人犯了無知的罪，但是並不是欺騙的罪。可惜的是清廉的撒母耳 (撒上 12：3-4) 竟然有這麼敗壞的兒子，他們從父親的身上得到不少經濟利益。

當人令你失望，當事情不順利，當人際關係不好的時候，你有什麼的反應？或是當你的地位、權力、和功勞得不到人的讚賞，顯得不再那麼重要，不再那麼有份量時，你會如何看事情或對待別人呢？當我們多年忠心事奉之後，卻被人拒絕我們該怎麼辦呢？

發怒卻不報復
8：1 撒母耳年紀老邁、就立他兒子作以色列的士師。8：2 長子名叫約珥、次子名叫亞比亞．他們在別是巴作士師。8：3 他兒子不行他的道、貪圖財利、收受賄賂、屈枉正直。8：4 以色列的長老都聚集、來到拉瑪見撒母耳、8：5 對他說、你年紀老邁了、你兒子不行你的道．現在求你為我們立一個王治理我們、像列國一樣。8：6 撒母耳不喜悅他們說、立一個王治理我們．他就禱告耶和華。(撒上8：1-6)
12：16 現在你們要站住、看耶和華在你們眼前要行一件大事。12：17 這不是割麥子的時候麼．我求告耶和華、他必打雷降雨、使你們又知道又看出、你們求立王的事、是在耶和華面前犯大罪了。12：18 於是撒母耳求告耶和華．耶和華就在這日打雷降雨、眾民便甚懼怕耶和華和撒母耳。12：19 眾民對撒母耳說、求你為僕人們禱告耶和華你的　神、免得我們死亡、因為我們求立王的事、正是罪上加罪了。
(撒上12：16-19)

亞伯拉罕林肯，美國最受歡迎的總統，當任總統的時候其實並不受人歡迎。美國南方的人憎恨他。反戰主義份子憎恨他。民主黨的人憎恨他，稱他為寡婦製造者。那時候的媒體嘲笑他的眼睛、外表、和身體，稱他為天生怪物。哈普斯雜誌 (Harpers)大發文章，用了最難聽的話來形容他是說粗俗話的人、專制君主、說謊者、竊賊、吹噓者、小丑、掠奪者、妖怪、無知、壞蛋、作偽證者、騙子、暴君、戰場屠夫、土地劫掠者。

然而，林肯，卻不願意用相同的方法降低自己的人格去對待評論他的人。最終他透過持守做人的原則而贏得許多的敵人和評論者，特別是他在第二次首任總統的就職演說所說：「不以惡意對待任何人，以愛心對待眾人，以善堅持諸事。」

撒母耳沒有對人的不是作出負面或惡劣的反應，而是為諸事祈禱。他經驗了一聯串嚴重失望的情況。他兒子令他失望，以色列人令他失望，長老們令他失望，同時在他心裡，他也怪責自己辜負了神。他如何辯解他兒子們的敗壞，貪心，欺詐？他的處境從光明忽然變成黑暗，以色列的長老們秘密的閉門會議，他們要求撒母耳立一個王來治理他們。不斷對他施加壓力，要他放棄他的職責，他們已經有了候補的計劃，而命令他照著去做 (4節)。他們早有打算，已經策劃好，逼他辭退。

當然撒母耳深深地感到傷心，別人對他毫無敬意；把他逼得走投無路。更傷痛的是沒有人為他辯護，長老們已有共同的思想，絲毫沒有給他留任何餘地。然而，他沒有威脅要隱退或離開，他沒有造成不歡而散，他沒有宣佈退休，或沉默的離去。在這時候，在他心裡，撒母耳認為負面的反應是不合情不合理的，所以撒母耳照他母親當年所行的，照以利所說的可是沒有做的，而繼續照他平常所做的 ─ 尤其是他把復興帶到全國時 (撒上 7：5)，如後來他跟以色列告別的時候所說的 (撒上 12：19， 23)：他禱告耶和華 (撒上 8：6)。因此，耶利米書稱讚撒母耳為代禱 (耶 15：1) 的勇士。

希伯來文的「禱告」一字在撒母耳記上出現十一次；五次提到哈拿的禱告 (撒上1：10，12，26，27，2：1) ，四次描述撒母耳的禱告 (撒上7：5，8：6，12：19 ， 23) ，兩次形容以利對他兒子的教訓 (撒上 2：25， 25)。撒母耳是先知；而先知的權力和責任就是禱告，幫助人，和醫治人 ( 創 20：7)。他當然不開心 ─ 心裡覺得很不舒服，非常生氣，感到被背叛。他無言以對卻仍然控制他的脾氣，為大局的將來考慮，持續良好的見證，用代禱把不愉快和不理想的事情帶到神面前 (6節)。他求神給他聰明智慧，給他明確的方向，給他忍耐的心。

直到過了許多年後，在撒母耳對以色列告別的時候；他才對眾人說明真象和讓他們看見他的厲害 (撒上 12：18-19)。撒母耳可以求告耶和華降下打雷，降雨和其他災難，可是他從無這個想法。他有權力但是因著他的個性而沒有這樣做。他可能有想過，但是絕沒有想要去做。

安靜卻不失據8：7 耶和華對撒母耳說、百姓向你說的一切話、你只管依從、因為他們不是厭棄你、乃是厭棄我、不要我作他們的王。8：8 自從我領他們出埃及到如今、他們常常離棄我、事奉別神、現在他們向你所行的、是照他們素來所行的。8：9 故此你要依從他們的話、只是當警戒他們、告訴他們將來那王怎樣管轄他們。(撒上8：7-9) 8：19 百姓竟不肯聽撒母耳的話、說、不然、我們定要一個王治理我們、8：20 使我們像列國一樣．有王治理我們、統領我們、為我們爭戰。8：21 撒母耳聽見百姓這一切話、就將這話陳明在耶和華面前。8：22 耶和華對撒母耳說、你只管依從他們的話、為他們立王．撒母耳對以色列人說、你們各歸各城去罷。(撒上 8：19-22)

伊索 (Aesop) 寓言裡述說有關一群住在湖裡的青蛙的事。他們日夜無煩惱及無威脅的過生活。青蛙們雖過著優閒的生活，可是卻不開心。他們想要一個王，一個統領者，或一個負責人來管理他們。所以他們對創造者說，「偉大的創造者，請給我們一個統治我們的王，好讓我們能隨著他。」接著就從天上有個大東西掉到湖中。

青蛙們發很興奮地躲避，然後偷看什麼事情發生了。一位新王很威風地來臨，看來很有實力，嚴肅，和冷淡。起初他們被新王的來臨所驚嚇到幾乎要死，但是一旦他們發現那青蛙王只是一塊木頭，他們就趴到它頭上，跳來跳去，踩來踩去。他們坐在那塊木頭上，玩弄它，嘲笑它。不多久，他們就埋怨他們的王只是一座無用處，無表情，無力量的木頭了。

當青蛙厭倦和討厭他們的新王，他們就再向創造者要求一個更強大和較積極的王來代替。那些不滿的青蛙說，「我們想要一個真正的王；一個真正能夠統治我們的領袖。」然而，當他們一看到他們的新王的時候；他們趕快逃避回到湖中，然而一切都太遲了。那位飛著追逐要吃他們的新王是一隻鸛，那鸛跟著進到湖中，日夜尋找和抓他們當食物。

小心許願。佛蘭克林說，「如果一個人能夠得到一半的願望實現，他的麻煩必會增加一倍。」

撒母耳在他心裡很清楚知道以色列人的要求是一個錯誤。他們並不知道他們的要求是無知的，只會為他們帶來麻煩。他們不曉得將來會帶來的麻煩、後果、前途和方向。以色列人兩次跟撒母耳強調他們要「像列國一樣」(5，20節)。他們不清楚問題的來龍去脈，實在是自找麻煩。他們要求的王其實是比撒母耳兒子更壞的人。以色列人要的是那些拜偶像，不道德，又不可靠的王。神把那些王和國家逐出迦南的大門 (利20：23) ，以色列卻又歡喜樂意地從後門帶他們進去。神使以色列超乎天下萬民之上( 申 26：1，28：1)；神又使他們得稱讚、美名、尊榮、超乎他所造的萬民之上、並照祂所應許的、使他們歸耶和華你神為聖潔的民 (申26：19)，但是他們情願跟他們的鄰居同等相似。

撒母耳的成熟，謙卑，和信心很明顯的表現出來。當他聽到神對以色列的反對和給他的安慰之後，他沒有嘲笑、責備、或反駁他們。最好之處是他獲得神的啟示、支持和確認 (7-8節)。他並沒有重說以色列全體拒絕神的歷史，和他們在埃及的恥辱，或他們是忘恩負義的一族，甚至神肯定地對他說，「自從我領他們出埃及到如今、他們常常離棄我、事奉別神、現在他們向你所行的、是照他們素來所行的」(8節)。人的指責都是人身攻擊，但是撒母耳沒有把它放在心裡或藐視及諷刺他們的選擇，他們的錯誤，或他們的愚蠢。他亦沒有把他們的錯誤記在心裡。更驚訝的他在回答中，他根本沒有提到自己。因為這事情是關乎神和以色列之間的關係；而不是撒母耳和神之間的問題。儘管他最初是對他們不高興，他對事情的結果卻不再覺得憂傷，不安，忿怒。

撒母耳用神所說的話提醒自己：「他們不是厭棄你、乃是厭棄我」(7節)。在他的告別許多年後，撒母耳才首次揭露以色列人實在是拒絕神做他們的王，(撒上 12：12) 但是直到他的晚年，末年，和去世，撒母耳沒告訴眾人神所告訴他的話 ─「他們不是厭棄你」。撒母耳的一生不是為了自己；他代表一個榮神益人的生命。

退讓卻不放棄
8：7 耶和華對撒母耳說、百姓向你說的一切話、你只管依從、因為他們不是厭棄你、乃是厭棄我、不要我作他們的王。8：8 自從我領他們出埃及到如今、他們常常離棄我、事奉別神、現在他們向你所行的、是照他們素來所行的。8：9 故此你要依從他們的話、只是當警戒他們、告訴他們將來那王怎樣管轄他們。(撒上8：7-9) 12：23 至於我、斷不停止為你們禱告、以致得罪耶和華．我必以善道正路指教你們。12：24 只要你們敬畏耶和華、誠誠實實的盡心事奉他、想念他向你們所行的事何等大。 (撒上 12：23-24)

有兩個好朋友在沙漠行走。走了一段期間，他們產生爭論；其中一個打了另一個一巴掌。被打的那位覺得很傷心，但是他無聲地寫了一些字在沙土上：「今天我最好的朋友打了我一耳光」。

他們繼續走直到他們看到一個綠洲，便決定在那裡洗澡。可是那位被欺負的人不小心掉進泥沼中快要溺斃，他的朋友就救了他。恢復過來以後，那人在一塊石頭寫下來：「今天我最好的朋友救了我的命。」

那位打他和救他的朋友就很好奇問他：「為甚麼我傷了你以後你在沙土上寫東西而現你又在石頭上寫東西？」他回答：「當人傷害我們時，我們應該寫在沙土上因為饒恕的風會擦除所有的過犯，但是當人善待我們的時候，我們必須刻記在石頭上；因為沒有風能把所記載的擦掉。」

以色列要求一個王的事使撒母耳失望；而不是使神失望。很久以前神已經預測到這事會發生，並且在摩西的時代已經告訴以色列人 (申 17：14)。撒母耳被差派到以色列人當中為要說一個特別的信息：管轄他們的王必奪走他們的家人 (8：11-13)，田地 (8：14 )，工人 (8：16 )，羊群 (8：17a) 和自由 (8：17b)。以色列王將是請不走的權威，是國家的財務負擔，和道德的絆腳石。

撒母耳兩次尋求神的旨意，想要明白是否要求立王是一個錯誤 (撒上 8：6， 21)，是否神真的准許他們這樣做，是否他聽清楚了他們的要求。先知撒母耳最終沒有放棄那些拒絕他的人 (撒上 8：8)，那些明知對錯卻故意說「不然！」的人。

在為掃羅加冕後，撒母耳在他的告別信息裡對他們講話，才跟他們說神給他的安慰和內幕消息。雖然撒母耳知道將會發生的事情，但是他從未放棄他們可能會回心轉意的盼望。他逼切和熱心地跟他們說：「至於我，斷不停止為你們禱告，以致得罪耶和華。我必以善道正路指教你們。」(撒上12：23 ) 直到最後，撒母耳都是苦口婆心帶著希望。

「斷不」 (撒上 12：23) 的原文字亦可以翻譯為「決不容」(撒上2：30) ，「萬不敢(撒上24：6，26：11) ，「斷乎不可」(撒上14：45) ，「斷無此事」(撒上20：9)。撒母耳說我萬萬不能停止為你們禱告 (撒上 12：23) ，因為不為他們禱告就是就好像怨恨，惡意，和報仇同樣的罪過。撒母耳若是不禱告就跟以色列不聽神的話是相同的背叛。「善道正路」一詞 (撒上 12：23) 是表示良善，積極，和純正的意思。這兩句話「善道」和「正路」同時出現是一件良好，沒有負面，次等或爭議的事，是摩西命令以色列人在新住地的表現 (申 6：18，12：28 )。雖然如此，只有亞撒王(代下 14：2) 和希西家在猶大行耶和華神眼中看為善為正的事(代下 31：20)。

結論：當事不順利的時候，你是否會失去控制自己保持好的見證呢？你是否會把你的問題和心事都交托給神呢？你知道你是在事奉神還是在服事人呢？在面對不幸和不順利的時候你是否有能力、方法、和勇氣去面對？當你跟他人不同意見時，你能否仍然能夠付出愛心，為別人祈禱，服事他們呢？

英文版本：http://otpreaching.blogspot.com/2007/05/they-love-me-they-love-me-not-1-sam-8.html