短期獲益，長期受苦 (創 13)「亞伯拉罕系列之二」

短期獲益，長期受苦（創世記13:1-14）[1]

很久以前，有個人和妻子、二個孩子以及年邁的父母住在一間狹小的屋子裏，他一再忍讓、體恤這種喧鬧、擠擁的環境，終於忍無可忍。在絕望中，他請教一位村裏的聰明人，這位智者問：「你有公雞嗎？」「有。」「讓公雞和你們全家住在一起，然後一個星期後再來找我。」

過了一個星期，那人回來告訴這位智者，情況比以前更糟，智者又問：「你有乳牛嗎？」那人疑惑地點點頭。「那就讓乳牛也和你們全家人住在一起，過一個星期再來看我。」接下來的幾個星期，那人按著智者的建議又收下了一隻山羊、兩條狗以及他兄弟的幾個孩子。最後他實在忍無可忍，一怒之下就逐出了所有的客人，只留下他的孩子、妻子、父母，家裏突然變得既寬敞和安靜了。之後，一家人快樂地生活在一起。
　
他拉帶著兒子亞伯蘭和兒媳婦撒萊，以及他的孫子羅得到了哈蘭（創11:31）。在哈蘭，家庭的財物漸漸增多，也積聚了許多的僕人（創12:5）。羅得是亞伯蘭的侄子；他去逝的父親哈蘭是亞伯蘭的兄弟（創11:30-32）。他拉在哈蘭離世之後，神呼召亞伯蘭繼續往迦南地去。因為饑荒，他們途中繞道去了埃及，在那裏，法老因喜歡撒萊（創12:16，13:2）就厚待亞伯蘭，贈給他許多的禮物（創 12:16，13:2）。亞伯蘭現在比以前擁有更多的金、銀、牲畜（創13:2）。但是很快地，亞伯蘭和羅得的牧人之間就發生誤會與衝突（創13:7）。
　
亞伯蘭所看重的與羅得有何不同呢？在衝突當中，亞伯蘭讓羅得先選擇所喜歡的土地，因爲他相信神的帶領和引導；而羅得卻依賴自己的直覺。羅得之所以選擇錯誤，是因爲他的標準不對，結果就是個悲劇，而亞伯蘭卻是個贏家。
　
人生喜樂的秘訣在於：無論是飽足、或飢餓、或有餘、或缺乏，在任何情況下，都要有耶穌所賜知足的心。保羅說：「我靠著那加給我力量的，凡事都能作」。（腓4:12-13）
　
一個知足的人應該有如何表現？他按什麼原則引導自己的行為？為甚麼知足的心，就可以抵擋虛榮、誘惑和爭競？亞伯蘭的價值標準如何比羅得的更超越？

避開相爭的習慣
13:1亞伯蘭帶著他的妻子與羅得，並一切所有的，都從埃及上南地去。2亞伯蘭的金、銀、牲畜極多。3他從南地漸漸往伯特利去，到了伯特利和艾的中間，就是從前支搭帳棚的地方， 4也是他起先築壇的地方；他又在那裏求告耶和華的名。5與亞伯蘭同行的羅得也有牛、羊、帳棚。6那地容不下他們；因為他們的財物甚多，使他們不能同居。7當時，迦南人與比利洗人在那地居住。亞伯蘭的牧人和羅得的牧人相爭。8亞伯蘭就對羅得說：「你我不可相爭，你的牧人和我的牧人也不可相爭，因為我們是骨肉〔原文是弟兄〕。9遍地不都在你眼前嗎？請你離開我：你向左，我就向右；你向右，我就向左。」（創13:1-9）

知足者的第一個特徵是：對爭吵沒有任何興趣，甚至感到厭惡。對於亞伯蘭來說，他無法接受與任何人爭吵，尤其跟他有特定關係的人，他寧願解決問題，寧可恢復及保持關係。
　
我父親有一個哥哥、一個弟弟和一個妹妹。他的大哥是較內向的人，卻娶了一位非常凶悍的妻子。她講話大聲，與鄰居爭吵，使四鄰不寧；她爭強好勝，在話語上從不認輸。
　
自從我姑姑結婚的時候，家族的爭鬧開始白熱化。我的姑姑因為是家庭最年幼的，所以是家中的寶貝，可是不清楚為什麼，她沒有預備擺設婚宴，亦沒有問大哥的家庭或任何人的意見。這對新婚夫婦年輕、沒錢、天真、獨立、也是個理想主義者。大嫂大發脾氣，但是我奶奶這位家族中的當家人，當然站在她女兒一邊。
　
姑姑和大伯兩家從此不和，我奶奶的離世是兩家最後的接觸，女兒要出席母親的葬禮，但是大嫂以「新當家」自居，她禁止姑姑一家出席葬禮，燒香或拜拜。
　
從那時起有三十五年，兩家就失去了聯絡；他們的孩子也彼此從未見過面或說過話，甚至大伯的兒子談及此事就說：「是因為我的母親，我們才不知道誰是我們的表兄弟姊妹。」
　
有句話說：「無論你是多麼對，無論他人是多麼錯，無論你有多少證據，爭辯永遠不會使別人同意你的看法」。[2]
　
避免爭論是明智、高尚，又有益處的。亞伯蘭和羅得沒有彼此爭吵，但是他們仍必須分開，因為他們各自的牧人都因爲忠於職守，不想吃虧，所以才起了嚴重的衝突，牧人失去控制，會殃及許多人的生命。亞伯蘭知道他和羅得能控制自己，但是他為著兩派牧人的好處著想，他清楚：衝突會導致更壞的事情，使其他人也會受牽連，引發更大的怒氣，進而使事情變得更糟。
　
亞伯蘭甚至說：「我們是骨肉」，原文作「弟兄」（8節）。亞伯蘭真的是羅得的弟兄嗎？不是。論輩份，亞伯蘭是叔叔，當受到尊敬，應是叔叔有權先挑選土地，但是他把挑選的權利讓給羅得。為了保持家族的和睦關係，亞伯蘭放棄長輩的尊嚴，把自己降低到兄弟的地位，並主動採取措施以解決衝突。亞伯蘭沒有族長、叔叔或地主的架子。他是如何對羅得說的？「遍地不都在你眼前嗎？請你離開我：你向左，我就向右；你向右，我就向左。」（9節）他們有足夠的土地、糧食、財物。亞伯蘭在做這個決定的時候，頭腦清晰，內心無私，而且這更是絕頂聰明的決定，他沒有感情用事，也不義氣行事。
　
在家庭中，無論是跟兄弟姐妹、父母、孩子以及其他親戚爭吵，只會使每一個人都成爲輸家。它會使最好的親戚關係緊張而疏遠，甚至連累週圍的無辜者，更是殃及子孫後代。好關係難以贏得，但卻容易失去。

避開可疑的地方
13:10羅得舉目看見約旦河的全平原，直到瑣珥，都是滋潤的，那地在耶和華未滅所多瑪、蛾摩拉以先如同耶和華的園子，也像埃及地。11於是羅得選擇約旦河的全平原，往東遷移；他們就彼此分離了。12亞伯蘭住在迦南地，羅得住在平原的城邑，漸漸挪移帳棚，直到所多瑪。13所多瑪人在耶和華面前罪大惡極。（創13:10-13）

我認識一位教會領袖，他去香港出差時，他的妻子和孩子也準備利用暑假，去香港與他會合。一天晚上，他的妻子接到一個朋友的電話，叫她馬上去香港。她收拾了簡單的行李，把小孩拜託給朋友，趕搭下一班飛機到香港。是什麼事這麼突然呢？她在香港的丈夫被朋友看見在大陸與酒吧女子交際。怎麼會發生這種事？在中國？他不是在香港嗎？這位教會領袖，就像很多浪蕩的丈夫，去了非常靠近香港的深圳，這是一個香港人喜歡去娛樂、做生意和交際的熱鬧城市。
　
可悲的是，十七年前，就有一個十幾歲的女孩說：看見這位領袖在一家夜總會外抽煙。她告訴了一些人，包括牧師，但是那位領袖否認這些事實，而其他教會領袖寧可相信那領袖，而不相信那輕少年。每個人都認為一定是她看錯了，但是最後每個知道此事的人，都覺得自己才是傻瓜。但，最可悲的事情就是：此人不僅假冒偽善，挑戰試探，他還一直欺騙了他的家庭、朋友、教會領袖，至少有十七年之久。
　
羅得的問題是：他被外表和感覺欺騙了。希伯來文裏，用哪四個字來描繪他的行動呢（10-11節）？他「舉目」、「看見」、「選擇」並「旅行」。羅得為甚麼選擇去約但河的全平原、往東遷移？約但河的平原全地滋潤，那地如同伊甸園和埃及地。也許，羅得忘記了他叔叔在埃及所遇的麻煩，並且差點失去了全部，這是他耳聞目睹的事情。或者他根本就不在乎！是否法老的權柄、財富、禮物又開始漂浮在他的腦海中？
　
羅得向所多瑪、蛾摩拉這兩座即將被毀滅的城市移動，越走越近。他是一個極端冒險、不顧後果的人，他想知道可以走多近，而不至於被燒傷。他不像亞伯蘭一樣，他的心控制了他的腦。所多瑪的誘惑一直吸引他往東走，他忽略了那些明顯的徵兆。羅得的眼睛睜得越來越圓，他的胃口變得越來越大，他的內心充滿種種的野心。他的人生哲學就像我看過的一輛汽車後面的貼紙，上面寫著：「我可以犯多少罪，還能進天堂？」
　
所多瑪、蛾摩拉是一個道德淪喪、靈性破產，實際上也是非常危險的地方。但是羅得關心城市是否美麗，更甚於鄰居是否良善正直。聖經記載那城裏的義人，連十個人都不到（創18:32）。
　
那城的人不僅是「罪惡」；聖經兩次強調他們「罪大惡極」（創13:13，18:20），說明他們熱衷於犯罪，持續地犯罪，而且繼續故意犯嚴重的罪行。甚至，創世記十四章記載：所多瑪已經歷了十四年的戰爭、政變和動亂（創14:5）；羅得所住之地，正是四王與五王交戰的地帶（創14:1），最終亞伯蘭和他的318人必須冒著生命危險，去營救羅得（創14:14）。

避開立即的報酬
13:14羅得離別亞伯蘭以後，耶和華對亞伯蘭說：「從你所在的地方，你舉目向東西南北觀看；15凡你所看見的一切地，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。16我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多，人若能數算地上的塵沙才能數算你的後裔。17你起來，縱橫走遍這地，因為我必把這地賜給你。」18亞伯蘭就搬了帳棚，來到希伯崙幔利的橡樹那裏居住，在那裏為耶和華築了一座壇。（創13:14-18）

幾年前，我有一位朋友完成了美國的學業後，返回新加坡。他離開美國時，請我保管他的支票，並且幫他收閱信件。那些支票是已經簽署過的支票，以便我能夠一年一兩次為他在新加坡所使用的信用卡付款，因爲當時在新加坡申請一張信用卡非常困難。除了他的普通郵件之外，我也收到很多垃圾郵件、雜誌，和政府的信件。最難的任務是幫他送發報稅文件和駕照更新，以及用完一本支票之後，要找他再簽下一本支票。
　
當我也離開洛杉磯去芝加哥繼續深造的時候，那份工作變得更加困難。我帶了朋友的支票本，轉了他的郵件到我的新地址，然後從芝加哥付他的信用卡費用。困難的是，因為我也暫時住在親戚家！這是何等特別的一個經歷。兩年之後，他因公務回到美國，隨即將他的通訊地址更改爲他在新加坡的地址，也沒有想到，銀行和信用卡公司都願意將信件寄到新加坡。二年的等待歷程，對我卻如同一生之久。
　
等侯神應許的實現確實是一種考驗，其過程往往相當困難，也令人感到疲倦，因為神的應許往往是分期付款或部分接收的方式，很少立即全部實現。
　
亞伯蘭知道神的應許是可信的；可是，他也知道神應許的宣告和應許的實現是二件不同的事情。當神的應許正緩慢來臨的時候，需要很大的忍耐和毅力來克服恐慌。要知道，神足足七次告訴了亞伯蘭祂的應許：應許給他一個繼承人，像海邊的沙、天上的星一樣多的後裔，以及流奶與蜜之土地（創 12:1-3，13:14-17，15:5， 17:1-8，18:10 ，21:12，22:16-18）。
　　
神給亞伯蘭的應許之地，最終在約書亞的時代應驗了（書23:14），距神給他的應許有六百年之久。這等候的時間，包括以撒一百八十年的長壽（創35:28）、在埃及的四百年（創15:13）、在曠野的四十年。神對亞伯蘭最後的分期付款 --「地上的萬族都要因你得福」（創12:3）-- 最終不是在四十二個月或四十二年後應驗，而是在四十二代後，應驗在彌賽亞耶穌基督身上。這包括：從亞伯拉罕到大衛的首十四代，從大衛到巴比倫流亡的十四代，和從被擄到基督誕生的十四代（太1:17），橫越不僅超過百年，而是千年。
　　
可是，羅得不是願意等候的人。他決定要馬上受益，這是買房購地的大忌。他自我封鎖，限制了自己的選擇範圍，衝動地做出了選擇。他犯的第一個錯誤，是限制自已選擇往左或右走，而不是以對或錯來衡量。第二個錯誤，是他僅僅喜歡人口密集的東邊，而不喜歡寬闊的北邊、南邊、和西邊（15節），甚至縱橫走遍全地（17節），其實無論是北方、南方或者週圍，都可以由他先做選擇。第三個錯誤：羅得挑選居住大城市，而不是郊區或鄉村；他挑選平原的城邑，而放棄在希伯崙幔利的橡樹那裡居住（18節）；他選擇人多和嘈雜的地方，而不在自然、寬敞的環境落腳。就今天的說法，羅得不在乎地點、鄰居或交通。

結論：神關心祂的子民，供應他們的需要，對於那些相信祂、依賴祂、遵從祂的人，當他們願意虔誠地持守神的旨意，做出智慧的決定、過一個正直的生活時，神就會看顧他們。你是否讓日用的衣食（提前6:8）、錢糧（路3:14）、及多變的景況（腓4:11）來困擾你？你是否相信神就是你永遠的産業（來13:5）、永不斷絕的供應 （太6:33，腓4:13）及永恆的福份？
[1] 本章由楊愛東整理。
[2] Bits & Pieces 1/9/92

英文版本：
http://otpreaching.blogspot.com/2007/09/abraham-pt-2-short-term-gain-long-term.html